Le sens de lecture du smiley n'est plus directionnel de haut en bas, mais de gauche à droite, manifestant l'assujettissement au sens de lecture conventionnel des documents écrits. Ainsi faut-il tourner la tête de quatre-vingt dix degrés vers la gauche pour saisir pleinement l'analogie graphique entre une petite boule jaune et quelques caractères dactylographiés. Ci-après, une série - non exhaustive - des smiley les plus usuels, assorti d'une courte définition, laquelle ne prétend pas à une exactitude univoque : le smiley, signe relevant de l'affectivité, peut revêtir suivant le contexte dans lequel il s'inscrit une foule de significations diverses...

(:-o) Les smileys affectifs ou emoticons

(:-o) Les smileys figuratifs

(:-o) ...une version nippone